À partir des temps anciens, Xiamen demeure un port commercial vital qui alimente la prospérité nationale, une porte maritime pour la coopération extérieure de la Chine et une fenêtre ouverte sur le dialogue interculturel. Ville où les montagnes embrassent la mer et où l'Orient rencontre l'Occident, Xiamen est connue pour sa diversité, son ouverture et son inclusivité, incarnées par sa sagesse maritime, sa tradition commerciale et ses coutumes populaires.

Héritage maritime

L'histoire de Xiamen commence par une île. Les premiers habitants s'y sont installés au bord de la mer, vivant des ressources de la mer et sur leurs bateaux. Ce lien ancestral avec l'océan a été préservé comme une tradition vivante à travers les millénaires. Les coutumes liées à Mazu et la cérémonie d'Ong Chun sont inscrites sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanité de l'UNESCO. Ces pratiques folkloriques locales témoignent ainsi des liens profonds et séculaires de la ville avec l'océan.

Pouls de la Route de la Soie maritime

Dès les dynasties des Song et des Yuan (960-1368 ap. J.-C.), Xiamen exportait déjà de la porcelaine chinoise à l'étranger via la Route de la Soie maritime. Sous la dynastie des Qing (1644-1911 ap. J.-C.), l'ouverture de Xiamen, port officiel de commerce extérieur, a connu un essor rapide, devenant un hub majeur du commerce mondial. Les navires marchands transportaient du thé, de la porcelaine et du sucre de canne locaux vers le monde entier et rapportaient en échange des épices et des objets artisanaux. Ces échanges de marchandises sont devenus un vecteur d'échanges culturels, forgeant au fil du temps le caractère ouvert et inclusif de Xiamen.

Fusion de cultures diverses

L'île de Gulangyu à Xiamen, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO et connue comme l'« île de la musique » et l'« île du piano », réunit une remarquable diversité de styles architecturaux, notamment le néoclassicisme, les arcades d'Asie du Sud-Est, les maisons à cour traditionnelles du Minnan (sud de la province du Fujian) et le style Amoy Deco, ce qui lui a valu le nom de l'« Exposition mondiale de l'architecture ».

À Xiamen, des traditions culturelles séculaires telles que la musique Nanyin et l'opéra Gezi se marient harmonieusement avec des formes artistiques modernes comme les symphonies et les opéras, créant ainsi une mosaïque vivante de diversité culturelle.